手機瀏覽器將死，第三方應用程序(APP)永生？

　　這首先是個偽命題，因為瀏覽器就是一個APP。但往往偽命題有其存在的理由。

　　李志軍是東方航空公司信息部電子商務部經理，在參與本刊關于“手機瀏覽器是否被邊緣化”的微博話題討論時，他甚至有些義憤地說：“手機上瀏覽器不可能被邊緣化，很明顯的道理，還需要辯來辯去么？航空公司紛紛去開發客戶端，也是一種被誤導。”作為傳統企業的信息化變革者，他代表了另一種清醒與冷靜的聲音。大部分來自移動互聯網的瘋狂聲音認為，手機瀏覽器將徹底不再重要，就像當初《連線》雜志提出的“Web已死，互聯網永生”一樣。

　　兩種觀點的交鋒，事關移動互聯網從蘋果模式對接大互聯網概念的生態再造，因此在這一歷史進程中顯得十分重要。

　　引發激烈討論的設問是這樣的：手機瀏覽器將死，APP永生？為何會出現這一偽命題，卻是個有意思的問題。蘋果締造的軟件商店模式，一時間引發了移動互聯網的長尾經濟——單個的、垂直的APP應用大興其道，看上去似乎徹底拋棄了伴隨著互聯網誕生的瀏覽器。于是人們認為，在更為窄屏的手機上，通過輸入方式到達互聯網內容或應用，是笨拙和小眾的。一切都可以通過獨立客戶端直達。由于其應用特征的凸現，人們將這樣的獨立于Web之外的APP統稱為“APP”，將瀏覽器這一通用APP及其之上的網頁應用化為另一類區別對待。

　　那么，更專業一點，這樣設問更加合適：“手機瀏覽器將死，軟件商店永生？”——當門戶、微博，甚至手機報都紛紛成為網絡商店的下載應用，人們不再需要通用性瀏覽了嗎？更重要的是，作為傳統企業決策者，當撥出專門經費找人做蘋果或者Android客戶端開發時，或許應該多想一步，當PC端應用都開始回歸到網頁，移動互聯網還會遠嗎？

　　這才是尋求討論的意義。

　　誰將被誰邊緣化

　　4月8日早晨，UCWeb北京辦公室。UCWeb很長一段時間以來的核心管理者，現為UCWeb名譽董事長的俞永福首先從開發者角度為UCWeb的遠大前程提供了佐證。

　　他設問：“UC今天有800多人，74%是產品技術人員。就為了做一個瀏覽器，用了這么多研發人員。那么應用廠商的能力建立在什么之上？”他的了解是，應用廠商現在已經走到了很痛苦的階段，最開始都覺得十幾個人就夠，后來需求由簡及繁，比如終端適配，發現不斷需要新的工程師進來，這對于一個垂直的專業應用廠商來說是很恐怖的。這就需要用通用工具去做APP，而最通用的工具，就是瀏覽器。“PC上已經走過這一階段，移動互聯網一定會朝這個方向發展。”他認為。

　　但俞永福表示，UCWeb將來既不會做操作系統，也不會做軟件商店，要專注做好手機瀏覽器。UCWeb認為，在終端和云端之間，UCWeb是強大的管道工，他們的任務是將PC上已有的信息，已有的平臺，通過他們的管道轉接到手機用戶端上。看起來十分明確的定位，凸現UCWeb的宏大理想，即瀏覽器成為一個強大的移動互聯網入口，并通過專注保有第一的份額。也許意識到了社交平臺的巨大前景，2010年12月，UCWeb正式發布了移動互聯網社交平臺UC樂園，提供手機社交、LBS娛樂和手機游戲三大類服務。即使是在社交時代，手機瀏覽器也更容易比客戶端成為用戶入口。首先是用戶下載習慣問題，同時，當用戶需要通過不斷更新下載來完成產品升級時，客戶端軟件的未來就將大打折扣。

　　在移動瀏覽器市場較早占有主流地位的歐洲老牌瀏覽器廠商Opera，則選擇了一條對于應用商店的反超之路。但這種既做瀏覽器又做渠道的做法，受到了渠道商的強烈排斥。上個月，Opera稱在其瀏覽器中開發自有應用商店Opera Mobile Store。全球最大的英文軟件分發平臺GetJar隨即宣布將Opera Mini從其跨平臺應用商店中下架。所幸Opera很快搞定了這一事宜，又重返了GetJar商店貨架。不過，GetJar免費提供的Opera Mini 6版本沒有Opera Mobile Store商店的直接鏈接。對此，兩家公司均未做出正面回答，只是在私下里承認了這一事實。Opera發言人稱，屬于該公司的收入分成與之前相比不會有太大變動。這家有著更為深厚瀏覽器技術積累的公司此前還表示，不排除做操作系統。

　　深入下去的觀點是，當瀏覽器是閱讀器的時候，會面臨客戶端挑戰，當瀏覽器是操作系統，這一切都將不是問題。前端用Web的方式提供各種跨平臺服務，后端為“云計算”，這將會是未來無線互聯網的趨勢。瀏覽器如果能夠充分地發揮HTML5的優勢，那將會逐漸成為一個應用和娛樂的平臺，具有免安裝、安全、免更新、即開即玩的各種優勢。因此，當網頁應用開始取代客戶端軟件，并在PC上大行其道后，人們對于手機瀏覽器的未來有點過于悲觀了。

　　最后，你也許會說，離開網頁的客戶端軟件可以讓用戶直接找到應用，不必在小屏幕上輸入，這將大大降低瀏覽器訪問率。但手機瀏覽器可以找出一堆理由反駁，比如書簽，即點即用，比一個個去下載客戶端方便多了。而且，即使是新浪微博，如此巨大的客戶端需求，最讓人懊惱的居然是，很難在客戶端上找到微博刪除功能，如果想要刪除某條過失言論，你必須要通過瀏覽器去到Web版，那里的呈現，幾乎與PC端一樣。

　　因此不管是對于開發者，還是想要借助客戶端軟件進入到移動互聯網的傳統生意而言，不必急于下判斷。除了蘋果，幾乎所有移動互聯網從業者都在倡導一個理念，智能手機將不可避免沿襲PC時代的主要特征，移動互聯網也將是一個開放的世界。只要這一前提成立，瀏覽器就不可能被邊緣化。

　　HTML5機會

　　開放的世界正在到來。在過去20年，移動行業一直受困于手機平臺分裂性、設備技術和運營區域標準不一等問題，但新興的HTML5技術的出現，開始讓業內看到一絲曙光，不少人認為它將帶來一個前所未有的開放、自由和廣闊的移動網絡。HTML5的虔誠布道者篤信，這項新技術必將在兩年內占勝僅限運行一個手機平臺的原版應用。

　　這毫無疑問將打破蘋果的圍墻花園模式。谷歌Chrome操作系統項目主管Sundar Pichai認同“擁有巨大優勢的移動網絡”終會超越原版手機應用模式的這個說法，另一名手機應用開發專家Mike Rowehl則補充表示，“我們甚至可能會忘記自己是經過了原版應用時代，才走上了移動網絡之路”。

　　隨之而來的是開發者目標的轉變。對網絡內容發行商來說，HTML5的降臨無疑是一個福音，因為這項新技術支持他們一次性開發產品，然后通過互聯網瀏覽器傳遞到多個手機平臺。在他們看來，HTML5技術的勝利有助于節省開發成本，以便他們將這些省下來的資金投入到其他更具創新性、生產力的項目。然后他們會認為瀏覽器，而不是蘋果的軟件商店，將會成為他們挖掘商業價值的平臺，因為應用之間的數據流將會在各個平臺間自由流通，而不必借助于廣告中間平臺。

　　先行者看到的是機遇。UCWeb技術總裁，UCWeb聯合創始人梁捷認為，因為在瀏覽器上搭建一個更強的統一應用平臺，符合各方的利益。所以對HTML5的支持，將會是新型瀏覽器的一個趨勢。“HTML5本身包含豐富的功能特性，隨著主流瀏覽器對HTML5的支持，我預計其中相對實用的功能特性(例如視頻支持、本地存儲支持等)，將有望在2-3年內得到普及應用，而完全替代現有標準，則肯定需要更長的時間。”他說。據他透露，UCWeb正在研發的新一代手機瀏覽器產品，將會支持HTML5。Opera剛剛推出的Opera Mobile 11則宣稱已可支持HTML5應用。

　　但實際上，蘋果谷歌亦可能再次成為最大的贏家。目前蘋果公司都在籌備Web 應用商店，但是由于Web應用在使用體驗上還沒有很成熟，所以還在摸索當中。UCWeb則表示會非常關注這一領域的發展，但目前沒有做Web應用商店的計劃。屆時，Web應用開發者最終會涌向誰的平臺，依舊取決于商業系統的搭建。

　　還會出現一些避開瀏覽器的獨立客戶端。他們基于HTML5做網頁應用開發，但依然做成客戶端軟件，與蘋果軟件商店模式對接，不走瀏覽器通路，比如街旁。這樣，街旁用戶不必通過再次下載進行產品升級，還可以全神貫注地使用街旁服務。當然，只有極少部分有望成為主流的應用廠商會這樣做，大部分人也許更愿意通過瀏覽器進入開放的互聯網世界。

　　第三方瀏覽器格局

　　因此，伴隨著因特網誕生的瀏覽器，不僅不會死，有可能還會發揮更為重要的作用，就連蘋果與谷歌這兩位來自傳統IT行業的移動互聯網技術領袖，都將越來越看中自帶瀏覽器。以上結論成立的前提下，有被邊緣化可能性的是第三方瀏覽器。過去一段時間，UCWeb就像是移動互聯網亂世中的英雄，極好地滿足了中低端人群需求。而在未來，隨著手機操作系統從多元走向簡單，隨著移動互聯網朝PC互聯網方向對接，谷歌、蘋果甚至是微軟，會像在PC上一樣，革了第三方瀏覽器的命么？

　　毫無疑問，中高端用戶往往會選擇更為原生態的蘋果或谷歌自帶瀏覽器，以尋求與PC上網的無縫體驗對接。據說，為了滿足用戶這一需求，蘋果甚至規定開發者在應用鏈接到某一Web頁面后，用戶結束訪問時直接跳轉回客戶端，不必停留于瀏覽器，甚至覺察不到瀏覽器的存在。要知道，這對于第三方瀏覽器而言是一個有些頭疼的事情，它們會出于商業目的想方設法多留用戶片刻。

　　因此，對手機上網有著選擇依賴性，渴望個性化應用的中低端用戶而言，第三方瀏覽器是一個很好的選擇。用知名IT評論家洪波的話來說，就像在PC上一樣，中國的瀏覽器市場是一個相當特色化的市場。洪波認為，“IE，Safari，Opera，這些瀏覽器有自己核心引擎的開發，而中國的瀏覽器不過是基于此上包了個殼，做了些功能完善而已。”因此，中國的瀏覽器，更像是一個性能優化的商業性通用平臺。當360可以憑借瀏覽器收入上市，手機上就有機會出現更多的瀏覽器。

　　但洪波認為第三方瀏覽器的前程依舊不容樂觀。除了在高端市場要應對手機自帶瀏覽器威脅，在中低端市場也要面臨來自基于Android的“優化”型操作系統的排斥。比如當手機廠商采用點心操作系統，就極有可能被綁定選用自帶瀏覽器或推薦產品，將第三方瀏覽器預裝排擠在外。

　　還有競爭對手間的市場蛋糕劃分。

　　在谷歌與蘋果的站位下，這些第三方移動互聯網軟件公司都毫不猶豫地將重點放在了中低端市場。早在2008年，Opera就曾與聯發科達成合作，在其芯片中集成Opera應用。UCWeb則通過與諾基亞的戰略合作伙伴關系更直接贏得了市場份額。但當HTC市值超過諾基亞時，就說明——諾基亞不再代表未來，甚至將成為微軟戰車的狙擊手，選擇披上IE外衣。那么，UCWeb也許需要尋找新的重量級戰略伙伴，或者收購一家擁有應用渠道資源的Android平臺公司，以完善平臺布局。

　　有必要說說Opera的進展。今年3月11日，Opera在北京宣布，與天音通信成立一家合資公司，面向中國市場開發一款專門針對中國用戶需求的手機瀏覽器。搶占手機預裝市場的目的不言而喻。作為中國最大的手機分銷商，天音占據手機分銷領域18%的市場份額。據說，雙方未來將投入數億美元組建合資公司。一旦成功，就或將大大威脅UCWeb的前程。但兩家完全不同文化與履歷的公司要組合起來應對激烈競爭，顯然不是一件易事。Opera能夠推翻自我重新適應中國市場么？